Nosso entrevistado de hoje é o homem por trás do GovLoop, a maior rede social de governo do mundo e a mais influente dos Estados Unidos. Especialista em TI, Steve Ressler é um homem de grandes idéias. Em 2003 fundou o Young Government Leaders com o objetivo de educar e oferecer novas oportunidades de crescimento pessoal e profissional aos jovens funcionários públicos norte-americanos. Hoje, o YGL conecta milhares de jovens americanos que desejam se qualificar para melhor servir a comunidade.

Mas, sem dúvida, a sua mais destacada criação é a rede social GovLoop. Fundada em 2007, o GovLoop atua como um local de encontro online para funcionários públicos em todo o mundo. As pessoas vêm para o GovLoop, que funciona como um Orkut para o governo, para discutir as suas carreiras, fazer perguntas, obter ajuda e trocar idéias sobre como melhorar o governo e os serviços prestados à população.

O sucesso do GovLoop foi (e é) tão grande que Steve Ressler alcançou o status de celebridade da web social em todo mundo. Simplicidade, inteligência e muito objetividade são algumas das qualidades desse grande cara que, ironicamente, conheci dentro da comunidade criada por ele mesmo. Esta semana o Chapa Branca conversou com ele e reproduzimos a seguir o resultado da nossa conversa.

Entrevista com Steve Ressler

STEVE RESSLER

Chapa Branca (CB) – Quem é Steve Ressler?

Steve - Steve Ressler é um dedicado servidor público como você. Eu tenho trabalhado em várias agências governamentaos nos Estados Unidos. Criei um grupo chamado Jovens Líderes do Governo, conectando mais de 2.000 jovens servidores públicos federais nos Estados Unidos. Adoro tecnologia, sou um leitor prolífico e acredito que o governo pode ser inovador.

CB – Por que você criou o GovLoop?

Steve - Criei o GovLoop porque vi uma necessidade de os funcionários públicos se conectarem, compartilhar idéias e melhores práticas. Dentro do governo as esferas federais, estaduais, locais e internacionais não competem e, muitas vezes, o trabalho e os projetos desenvolvidos têm problemas semelhantes, comuns a todas as esferas de poder. Aí pensei que seria muito bom se tivéssemos um lugar para nos conectarmos e aprendermos uns com os outros.

CB - O que você espera realizar com o GovLoop?

Steve – Espero que o GovLoop possa fazer com que idéias e as melhores práticas transitem rapidamente entre as agências governamentais. Que aprendamos uns com os outros, a economizar o dinheiro do contribuinte e a melhorar os serviços prestados aos cidadãos. E a gente se divirta enquanto fazemos isso.

CB – As redes sociais, wikis e as ferramentas da Web 2.0 podem melhorar os processos decisórios, a comunicação, a inovação dentro do governo e os serviços prestados por ele à população? Como?

Steve - Sim… a web 2.0 nos proporciona uma grande oportunidade para melhorar o governo e os serviços prestados à população. Essas novas ferramentas podem permitir um rápido e completo engajamento dos cidadãos como também nos possibilita obtermos novas idéias diretamente com eles. Ela também pode melhorar a apropriação conhecimento e evitar a duplicação de esforços. Além disso, nos processos decisórios, estas ferramentas permitem a “entrada” de novas idéias com as mais diversas perspectivas, algo é essencial em qualquer decisão.

CB - Nos EUA, estamos presenciando o surgimento de um vasto leque de redes sociais cujos objetivos estão estreitamente alinhados com as mais diferentes áreas de atuação do governo. Qual a sua opinião sobre isso? E quais os benefícios que esta tendência pode trazer para a sociedade?

Steve - É ótimo que existam comunidades de usuários apaixonados. O Governo não precisa necessariamente fazer tudo. Gosto muito do conceito de governo de Tim O’Reilly, para ele o governo deve servir como uma plataforma. Segundo ele, o Governo deve fornecer a plataforma e a prestação de serviços pode acontecer através de uma variedade de canais.

CB – Qual conselho você daria para outras pessoas que desejam iniciar a sua própria rede social?

Steve - Engraçado você fazer essa pergunta … eu acabei de escrever um post no GovLoop sobre este tema – ‘Os 7 passos para construir uma Comunidade‘, vamos a les:

1) Resolva um problema – Estamos todos muito ocupados e já existem um milhão de comunidades. Se você construir a sua, as pessoas provavelmente não virão participar. Salvo se a sua comunidade resolver um problema empresarial. O GovLoop resolveu o problema de uma comunidade governamental díspare onde não existia uma plataforma para compartilhar as melhores práticas e idéias.

2) Alavancagem de redes já existentes – A maioria das comunidades on-line bem sucedidas alavanca redes sociais já existentes. O GovLoop começou alavancando redes já existentes como Casal líderes governamentais, grupos em locais como LinkedIn, e os amigos que eu conheci no caminho.

3) Identifique e capacite os Early Adopters (os primeiros a adotar novas tecnologias, numa tradução livre) – O êxito do GovLoop dev-se em grande parte a robusta e impressionante comunidade ‘GovLoop Community Leaders’. Muitos dos membros desta comunidade são os chamados ‘heavy users’ além de outros usuários que recrutamos quando buscamos voluntários.

4) Reconheça o sucesso - Eu tento reconhecer o mérito dos membros do GovLoop que oferecem grandes contribuições e sugestões dentro da nossa comunidade, e utilizo para isso a seção Top 100 a bordo e a nossa newsletter semanal onde agradecemos as pessoas por suas contribuições.

5) Modere - A comunidade é boa como um bom jantar. Você tem que acolher as pessoas, envolver-se na ação, botar pra fora o bebum chato e incoveniente e estimular as boas conversas. Moderação é fundamental.

6) Divirta-se - A vida deve ser divertida. Trabalho deve ser divertido. Uma boa comunidade é divertida. Não pode ser aborrecida. Ela não tem de ser uma festa do barril. Mas deve ser animada, cheia de idéias e divertida.

7) Melhoria Contínua - É muito fácil criar uma comunidade ou qualquer outra iniciativa de mídia social. Mas também é muito fácil vê-la fracassar. Um milhão de blogs nascem todos os dias, mas um milhão deles também morrem todos os dias. É necessário trabalhar duro, construir todos os dias e reinventar-se constantemente. Renove-se. Faça da diversão a tônica da comunidade. Dê às pessoas uma razão para voltar.

CB - Em sua visão, qual a importância do Open Government Dialogue?

Steve – O Open Government Initiative é um grande passo para a realização de Gov 2.0 e do Open Gov. O fato de o Presidente Obama e sua equipe estarem empenhados em aumentar a participação, a transparência e colaboração no governo é realmente algo muito importante, e nos estimula a enxergar novas formas de repensar governo. Além disso, impulsiona as agências em todos os níveis de governo – federal e estadual e local – a repensarem a maneira como elas servem à população e está a promover uma série de grandes inovações.

CB – No Brasil a maioria dos sites governamentais não permitem comentários dos seus usuários. Falta de preparo, falta de estrutura, falta de pessoal qualificado são algumas das desculpas mais utilizadas para justificar essa postura. O mesmo se aplica nos EAU? Por que as organizações governamentais têm tanta dificuldade em lidar com o conteúdo gerado pelos usuários?

Steve – As agências governamentais são geralmente avessas ao risco. Por isso, pode ser assustador para elas permitirem a geração de conteúdo pelos usuários em seus sites. Além do mais as pessoas geralmente têm opiniões “fortes” sobre o governo. No entanto, tenho notado que as agências que permitem comentários estão agradavelmente surpreendidas pela qualidade dos comentários e há muito menos problemas do que inicialmente esperado.

CB - Qual o papel que o GovLoop e outras redes sociais podem desempenhar no movimento chamado de ‘Governo 2.0′?

Steve - Eu defino o Governo 2.0 como a próxima geração de governos. Nos EUA, esta próxima geração está sendo construída em torno dos princípios de abertura sugeridos por Obama, mais participativa e baseado numa maior transparência. O  GovLoop representa um novo modelo de participação e colaboração entre o governo e a comunidade. Historicamente, o Governo sempre trabalhou em silos. O modelo é pouco flexível, Agências, cargos, hierarquia rígida… O GovLoop proporciona um lar para a participação e a colaboração no  Governo 2.0. Um lugar  onde você pode se conectar e partilhar idéias e boas práticas com outras mentes brilhantes de toda a administração pública. E é realmente divertido – você pode debater Gov 2.0 e os projetos apresentados pela Casa Branca (nome que se dá à residência do presidente dos EUA e simboliza o Poder Executivo no país) e, em seguida, mudar para o debate sobre o episódio da semana de Battlestar Galactica (famoso seriado do TV) ou ainda entrar numa discussão do grupo “Geeks para o Governo”.

CB – Qual a sua maior satisfação após o primeiro aniversário do GovLoop?

Steve – A minha maior satisfação é possibilitar a reunião de tantos líderes governamentais brilhantes e apaixonados de todas as partes do globo. O que tem apenas reforçado a minha convicção de que alguns dos melhores e mais capacitados profissionais estão atualmente servindo no governo.

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