Que a cultura afeta a forma como percepcionamos o mundo, sobretudo em termos visuais, todos nós já sabíamos, mas, um estudo recente, sobre a influência do contexto social sobre a percepção das emoções, veio revelar algumas diferenças curiosas entre ocidentais e asiáticos…

Segundo os autores do estudo, ao observar uma imagem de um individuo, os ocidentais revelam uma tendência para se focarem neste, ignorando, ou desvalorizando a envolvente, enquanto que, os asiáticos fazem o inverso, isto é, consideram a imagem total do contexto de igual forma.

Para chegar a estas conclusões os investigadores exibiram, aos participantes da experiência, conjuntos de imagens (cartoons) manipuladas contendo uma pessoa em primeiro plano sobre fundos distintos. Os diversos fundos continham 4 figurantes com expressões diferentes (felicidade, fúria e tristeza).

Exemplos dos cartoons utilizados na pesquisa. A figura "Caucasianos"(figura superior) ou de uma figura "Asiática" (figura inferior).

A hipótese central do estudo foi que a percepção do estimulo seria diferentes entre norte-americanos e japoneses. Sendo que, os americanos iriam inferir a emoção dos sujeitos focando-se apenas pessoa em primeiro plano, enquanto que, os japoneses, se focariam no contexto social global. Os resultados confirmaram essa hipótese.

Quando questionados sobre qual era o estado de espírito do figurante principal, cerca de 75% dos japoneses indicaram que a sua percepção havia sido influenciada pelas expressões daqueles que estavam por detrás dele. Em oposição, cerca de 75% dos norte-americanos disseram que, esses figurantes não haviam produzido qualquer efeito.

Numa segunda parte do estudo, a avaliação dos movimentos dos olhos dos participantes (usando eye-tracking) confirmou estes resultados, ao revelar que os japoneses visualizaram a imagem toda, enquanto que, os Americanos se concentraram sobretudo na figura em primeiro plano.

Outros estudos serão necessários para aprofundar estas suposições e permitir a generalização dos resultados mas, parece que a educação e cultura orientais estimulam os indivíduos a serem sensíveis a questões holísticas…

Suponho que este conhecimento poderá ter implicações práticas, interessantes, para o design de comunicação, especialmente quando este pretende atingir o mercado global (por exemplo, ao nível da comunicação publicitária)…

Cabe a pergunta: Como será a percepção das emoções feita por nós brasileiros?…

“Abstract:
Two studies tested the hypothesis that in judging people’s emotions from their facial expressions,Japanese, more than Westerners, incorporate information from the social context. In Study 1, participants viewed cartoons depicting a happy, sad, angry, or neutral person surrounded by other people expressing the same emotion as the central person or a different one. The surrounding people’s emotions influenced Japanese but not Westerners’ perceptions of the central person. These differences reflect differences in attention, as indicated by eye-tracking data (Study 2): Japanese looked at the surrounding people more than did Westerners. Previous findings on East–West differences in contextual sensitivity generalize to social contexts, suggesting that Westerners see emotions as individual feelings, whereas Japanese see them as inseparable from the feelings of the group.”

Ler artigo (PDF) | Referência:
Masuda, T., Ellsworth, P. C., Mesquita, B., Leu, J., Tanida, S. & Veerdonk, E. V. (2008). Journal of Personality and Social Psychology, Vol. 99, No. 3, 365-38.

Hélio Teixeira, é publicitário, especialista em comunicação digital e editor do Blog Chapa Branca. Apaixonado por sua profissão e suas ciências. Acredita no poder transformador da boa Comunicação. Um idealista “incurável”!!!. Veja os artigos já publicados por ele. Siga ele no Twitter!

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